Копать подземку в Екатеринбурге, а тогда еще Свердловске начали в 1980 году. Именно тогда 28 августа метростроители вырыли первый ковш земли на улице Челюскинцев, где была заложена станция «Уральская». Строили ее долго — открытие произошло только 23 декабря 1992 года.

По городской легенде, такой долгий срок объясняется тем, что порода, через которую приходилось пробиваться строителям,была слишком твердой, потому что содержала большое количество золота и драгоценных камней. Однако никаких официальных подтверждений о том, что проходчики наткнулись на геологический клад, нет.

Так или иначе, «Уральская» стала самой подземной станцией екатеринбургского метро. Ее глубина — 42 метра. Эскалатор,на котором 185 ступеней, спускает пассажира с вестибюля на платформу до 70 секунд.

Этот стереотип надолго поселился в сознании коренных екатеринбуржцев. Сейчас, конечно, хвастаться таким«рекордом» не имеет смысла, а вот в начале 90-х — вполне. Дело в том, что с 26 апреля 1991 года, когда официально открыли метро, проехаться можно было лишь по трем станциям:«Проспект Космонавтов», «Уралмаш» и «Машиностроителей».

Длина перегона составляла всего 2 километра 696 метров. И горожанам было намного проще пройти это расстояние в три остановки пешком или проехать на троллейбусе, чем спускаться под землю.

Именно тогда, в 1991 году, и родился стереотип о том, что в Екатеринбурге самое короткое в мире метро. Однако,справедливости ради, нужно сказать, что рекордсменом по самой малой протяженности как четверть века назад, так и сейчас был и остается «Кармелит» — подземка Хайфы длиною 1803 метра.

Ощутимо влиять на жизнь города метрополитен начал лишь после 22 декабря 1992 года, когда наконец-то открыли станцию«Уральскую». До этого пассажиропоток был столь мал, что в метропоездах открывались двери только в двух вагонах,остальные были не нужны и ехали порожняком.

А вот когда запустили «Уральскую», пассажиропоток увеличился в четыре раза. Шутка ли, получившаяся ветка подземки, пусть и короткая, связала железнодорожный вокзал и его электрички с самым густонаселенным районом.

Все мы привыкли к нынешним именам станций нашей подземки. Сейчас даже удивительно думать, что кто-то хотел их сменить на другие, «более подходящие». Однако, такое было. В 1993 году, когда мода на переименования захлестнула страну,в Екатеринбурге создали комитет по топонимике, члены которого разработали новые варианты названий станций метро.

Реформаторы заявляли, что станции «Проспект Космонавтов» больше подойдет имя «Космическая», «Машиностроителей» стоит перекрестить в «Верхотурскую», «Уральскую» — в «Привокзальную», «Динамо» — в «Вознесенскую», а «Площадь 1905 года» — в «Кафедральную». 

Но, когда вопрос о переименовании станций метро вынесли на народное обсуждение, горожане не поддержали затею.

В 1994 году запустили «Динамо» и «Площадь 1905 года». А следующие станции планировали открыть, уложившись в шесть лет. «Геологическую» — в 1997 году, а «Бажовскую» и«Чкаловскую» — в 2000 году.

Из-за перебоев с финансированием «Бажовская» так и не заработала. А «Геологическая», которую первоначально хотели назвать «Куйбышевской», приняла пассажиров только в конце 2002 года. Затем, спустя девять лет, открыли «Ботаническую» и через год, в 2012-м, — «Чкаловскую».

После этого первая линия екатеринбургского метро была, наконец-то, завершена. Строительство заняло 32 года. Подземка связала юг и север города. И теперь с Ботанического до Уралмаша (особенно в час-пик) быстрее всего можно добраться именно на метро.

Когда метро Екатеринбурга только задумывалось, его создатели предполагали построить подземную сеть из трех линий с треугольником в центре. Но реальность оказалась суровей. Масштабная идея пока так и осталась на бумаге. Но окончательно от планов развития никто не отказывался. Их просто скорректировали.

11 июля на Международной выставке «Иннопром-2017» администрация Екатеринбурга представила проект второй линии метро. Нова ветка из девяти станций связала бы восточную окраину города (ЖБИ) с западной (ВИЗ).

По прикидкам авторов проекта, если начать проектировать уже сейчас, то строительство второй ветки можно будет закончить к 2023 году. Были бы деньги — 73 миллиарда рублей. Именно такая сумма необходима для того, чтобы в нашем мегаполисе появилась вторая линия подземки.

Во время презентации проекта заместитель сити-менеджера Екатеринбурга Алексей Кожемяко заявил, что мэрия рассчитывает на федеральные деньги, возлагая надежды на ЭКСПО-2025 и 300-летие города. Эти два события могут стать, если не причиной, то поводом для того, чтобы Москва помогла Екатеринбургу финансово. Однако урбанист Владимир Злоказов критически высказался о самой идее строительства второй ветки. По мнению эксперта, подземка убыточна и нуждается в постоянных субсидиях. И если уж удастся выбить федеральные деньги, то лучше их потратить на развитие наземного транспорта. 

Так или иначе, метро для Екатеринбурга — долгоиграющая и больная тема, связанная с ростом города. И, конечно же,мечтами.

Кто знает, может быть действительно, возвращаясь с салюта в день 300-летия Екатеринбурга в вагоне поземки, пассажиры услышат: «Следующая станция — „Западная“. Конечная».